A tectônica de placas é o processo de deriva e colisão de continentes sobre a Terra, moagem e raspagem de rochas, formação de cordilheiras e terremotos que destroem a terra. Isso torna o nosso mundo dinâmico e em constante mudança. Mas deveria fatorar em nossa busca por vida em outras partes do universo? As placas tectônicas mudaram a superfície da Terra, mas elas poderiam ser a chave para a vida neste planeta e outros? Crédito da imagem: USGS Tilman Spohn acredita que sim. Como diretor do Instituto de Pesquisa Planetária do Centro de Pesquisas Espaciais da Alemanha, e presidente do comitê consultivo científico da ESA, ele estuda mundos além de nossa Terra. Ao olhar para a relação entre habitabilidade e placas tectônicas, surgiram algumas possibilidades fascinantes. Sabendo onde procurar Acredita-se que os melhores lugares para procurar vida no Universo são os planetas situados em “zonas habitáveis” ao redor de outras estrelas. Estes são caminhos orbitais onde a t
Astronomia Os investigadores da NASA, usando o Observatório de Raios-X Chandra encontraram evidências de que a região normalmente dim muito perto do buraco negro supermassivo no centro da galáxia da Via Láctea inflamou-se com pelo menos duas explosões luminosas nos últimos cem anos. Esta descoberta vem de um novo estudo de variações bruscas de raio-X de emissões a partir de nuvens de gás que rodeiam o buraco negro supermassivo, também conhecido como Sagitário A *, ou Sgr A * para breve. Os cientistas mostram que a interpretação mais provável destas variações é que eles são causados por ecos de luz. Os ecos de Sgr A * provavelmente foram produzidos quando grandes aglomerações de material, possivelmente a partir de uma estrela ou planeta interrompido, caiu no buraco negro. Alguns dos raios X produzidos por esses episódios, em seguida, saltou fora nuvens de gás cerca de trinta a cem anos-luz de distância do buraco negro, semelhante à forma como o som da voz de uma pesso
Durante décadas, como os astrônomos imaginaram civilizações extraterrestres avançadas, eles categorizaram esses mundos pela quantidade de energia que seus habitantes poderiam conseguir aproveitar e usar. Crédito de imagem: NASA / Reid Wiseman Eles classificaram os mundos hipotéticos em três tipos, de acordo com um esquema chamado em 1964 para o astrônomo soviético Nikolai Kardashev . A civilização Tipo 1 poderia manipular todos os recursos energéticos de seu planeta natal (um objetivo distante ainda para a Terra) e Tipo 2 toda a energia em seu sistema estrela / planetário. Uma civilização do tipo 3 super-avançada comandaria a energia de toda a sua galáxia. A Escala de Kardashev tornou-se, desde então, uma espécie de padrão ouro para sonhar com possíveis civilizações além da Terra. Agora, uma equipe de pesquisadores, incluindo Marina Alberti, da Universidade de Washington, criou um novo esquema de classificação para os estágios evolutivos dos mundos baseados em “termodinâmica s