Durante sua histórica sobrevôo de Plutão em julho passado, New Horizons da NASA descobriu enormes montanhas de gelo e vastas geleiras sobre o corpo gelado. E agora, sobrevôo imagens recentemente com vigas casa por New Horizons revelam que o planeta anão distante tem céus azuis semelhantes aos da Terra.
"Quem teria esperado um céu azul no Cinturão de Kuiper?" New Horizons principal investigador Alan Stern, do Instituto de Pesquisa do Sudoeste (SwRI) em Boulder, Colorado, disse em um comunicado divulgado hoje (08 de outubro). O Cinturão de Kuiper é o anel de corpos gelados que está além da órbita de Netuno. "É glorioso."
A nova imagem recebida é a primeira foto da missão cor da atmosfera de Plutão, disse que os membros da equipe. (New Horizons enviado para casa fotos atmosfera logo após a abordagem próximo 14 de julho, mas eles estavam todos em preto e branco.)
A cor azul vem de moléculas orgânicas complexas em atmosfera tholins chamado de Plutão, que são eles próprios, provavelmente, cinza ou vermelho, mas a dispersão de luz em comprimentos de onda azul, disse que os membros da equipe New Horizons. O mesmo fenômeno básico explica porque céu da Terra é azul.
"Isso impressionante tonalidade azul nos fala sobre o tamanho ea composição das partículas de neblina," membro da equipe missão Carly Howett, também de SwRI, disse na mesma declaração. "Um céu azul muitas vezes resulta da dispersão da luz solar por partículas muito pequenas. Na Terra, essas partículas são muito pequenas moléculas de nitrogênio."
A radiação ultravioleta do sol rompe nitrogênio e metano no alto ténue atmosfera de Plutão, mas estendida, permitindo tholins e outras moléculas complexas para formar, disseram os pesquisadores. Os tholins eventualmente, deriva para baixo a superfície de Plutão, o que explica por que o planeta anão ostenta uma tonalidade marrom-avermelhada.
Estes tholins tipicamente resolver sobre ices compostos de nitrogênio e outras substâncias exóticas (exóticas para aqueles com sensibilidades baseados na Terra, pelo menos). Mas algumas regiões expostas ao gelo de água que existe na superfície de Plutão, recentemente recebeu dados New Horizons revela.
Os cientistas da missão disseram que não sabem ao certo porque o gelo de água surge, onde ele faz - em geral, em algumas das áreas mais vermelhas em Plutão.
"Estou surpreso que este gelo de água é tão vermelho", disse o membro da equipa científica Silvia Protopapa, da Universidade de Maryland. "Nós ainda não entender a relação entre o gelo de água e os corantes avermelhada tholin na superfície de Plutão."
Água de gelo em Plutão
Regiões sobre Plutão ter exposto gelo de água aparecem em azul nesta imagem composta a partir de instrumento de Ralph espaçonave New Horizons, que combina imagens de visível a partir da Multispectral Visible Imagens Câmara (CIVM) com espectroscopia de infravermelho do Linear Array Etalon imagem espectral (LEISA). Imagem liberada 08 de outubro de 2015. Crédito: NASA / JHUAPL / SwRI
New Horizons enviada de volta uma pequena parcela de seus dados demonstração aérea logo após o encontro épico mas armazenado a maior parte deste tesouro a bordo para transmissão posterior. A sonda começou a irradiar o conjunto de volta ao controle da missão no mês passado de dados inteiras; tudo isso deve estar no terreno até ao final de 2016, os membros da equipe disseram.
New Horizons está atualmente 3,1 bilhões de milhas (5 bilhões de quilômetros) da Terra e de boa saúde. A equipa da missão teve como objetivo realizar um sobrevôo de um segundo, muito menor do objeto do Cinturão de Kuiper, no início de 2019 se a NASA aprova e fundos de uma missão estendida para a nave espacial.
Artigo Publicado » English Surprise! Pluto Has Blue Skies » LiveScience
Siga ACPlanetas - Surpresa! Plutão tem céus azuis no Google +