Edifício estranho para New Technology Telescope do ESO Chega ao Observatório La Silla

O projeto NTT

Com um espelho principal de quase o mesmo tamanho que o do m telescópio ESO 3.6 (em operação desde 1976), a NTT vai tirar pleno partido das excelentes condições de observação em La Silla. Ele permitirá observações de objetos muito tênues e distantes no universo, bem como estudos muito detalhados das mais brilhantes. Ao mesmo tempo, ele incorpora um grande número de inovações técnicas que vão agora ser testadas sob condições realistas. Desta forma, muita experiência valiosa será adquirida para a concepção e construção do VLT 16 m.

A realização do Projeto NTT começou em 1982, no momento em que a Suíça ea Itália se juntou ESO. Com a taxa de entrada destes dois países, o ESO decidiu construir o protótipo de uma nova geração telescópio, aproveitando ao máximo a tecnologia mais avançada nas áreas da óptica, mecânica e ciência da computação. O objectivo foi construir o melhor telescópio na classe 4 m, mas em apenas um terço do custo usual. O projeto iria experimentar novas ideias que mais tarde poderiam ser implementadas nos projetos mais ambiciosos, como o VLT.

O edifício giratório

A NTT vai ser montado num edifício rotativo com uma forma octogonal incomum. Ele foi projetado para garantir a exposição máxima do telescópio para o ambiente externo durante a observação, ao mesmo tempo proteger a estrutura dos fortes ventos e poeira. Além disso, o andar do edifício está ativamente arrefecida e a temperatura na sala de telescópio e nos quartos instrumento é mantido ao nível da temperatura exterior durante a noite. Estas características irão melhorar o desempenho NTT, em comparação com outros telescópios, uma vez que haverá menos turbulência no ar circundante e as imagens de objetos astronômicas será, portanto, mais nítida.

O edifício foi concebido pelo ESO e projetado e fabricado por um consórcio de empresas italianas (MECNAFER, Mestre, ZOLLET, Belluno e ANSALDO Componenti, Genova) em estreita colaboração com uma série de indústrias europeias. Uma delas é RKS França que fabricaram um rolamento de rolos extremamente preciso, com diâmetro não inferior a 7 m, um componente-chave do sistema rotativo.

Estrutura mecânica incomum

A estrutura do telescópio tem um alt / az montagem e gira em torno de um eixo vertical e uma horizontal, a nova tendência para telescópios ópticos. Foi terminada mecanicamente no decurso do ano de 1987 e após a implementação do hardware e software electrónico, que foi testado extensivamente em INNSE, Brescia. Isso deu a confirmação completa do desempenho esperado. A estrutura móvel do telescópio pesa cerca de 110 toneladas e é suportado por um rolamento hidrostática multi-pad, projetado por INNSE para garantir extremamente elevada rigidez com atrito mínimo. É controlada termicamente, a fim de não introduzir perturbações de ar que pode degradar a qualidade óptica. Os eixos do telescópio são guiados por um grupo de servoconversores refrigerados a água, ea posição absoluta do telescópio por um sistema de codificador que permite que aponta no céu com uma precisão de 1 segundo de arco, uma figura inigualável por qualquer outro telescópio desta existente tamanho.

A NTT serão desmontados e enviados ao Chile dentro de alguns meses e, em seguida, erguido no interior do edifício rotativo. Espera-se que as primeiras observações céu começar no final de 1988.

As inovações tecnológicas
Aqui está um resumo das principais inovações tecnológicas que tenham sido incorporados no NTT:

a forma do espelho primário fina e o alinhamento e focagem do espelho secundário são controladas de modo que o computador telescópio é sempre na forma optimizada (óptica ativa)
comutação rápida do feixe de luz entre dois instrumentos auxiliares diferentes
montagem com muito alto apontar e precisão de rastreamento alt-azimutal
avançado, flexível e muito sistema de controle user-friendly
possibilidade de controle remoto de Garching
estrutura de cúpula aberta de modo que o telescópio está totalmente exposta ao ambiente externo durante a observação
rotativa edifício compacto.

Alguns números

Preço estimado do projeto NTT: 25 milhões de marcos alemães
Tamanho da construção NTT: 18 m (altura) × 17 m × 17 m
Peso do edifício: 250 toneladas
Duração do tubo do telescópio: 8 m
Peso do telescópio: 125 toneladas
Material de espelho principal: Zerodur
Tamanho do espelho principal: Diâmetro 3,58 m; Espessura de 24 cm; f / 2.2
Peso do espelho principal: 6 toneladas
Focos: 2 plataformas Nasmyth, f/11, com instrumentos multi-funções fixas infravermelhos e visuais

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