BepiColombo
Uma das missões principais da ESA, irá estudar e compreender a composição, geofísica, atmosfera, magnetosfera e história de Mercúrio, o planeta menos explorado no Sistema Solar interior. Missão: BepiColombo fornecerá o melhor entendimento de Mercúrio até o momento. Consiste em dois orbitadores individuais: o Mercury Planetary Orbiter (MPO) para mapear o planeta e o Mercury Magnetospheric Orbiter (MMO) para investigar sua magnetosfera. A maioria das missões interplanetárias anteriores da ESA tem sido em partes relativamente frias do Sistema Solar. O BepiColombo será a primeira experiência da Agência no envio de uma sonda planetária perto do Sol. A missão do BepiColombo é especialmente desafiadora porque a órbita de Mercúrio é tão próxima da nossa estrela. O planeta é difícil de observar à distância, porque o Sol é tão brilhante. Além disso, é difícil de alcançar porque uma espaçonave deve perder muita energia para "cair" em direção ao planeta a partir da Terra. A